Data center de US$ 1 mi em multa opera 62 geradores sem licença

O departamento de proteção ambiental de Nova Jersey aplicou multa de US$ 1 milhão à empresa DataOne, ligada à Microsoft, após investigações revelarem que um centro de dados operou 62 geradores a gás sem as devidas licenças ambientais por quase um ano. Documentos públicos obtidos por órgãos de imprensa indicam que a frota clandestina começou a ser instalada em julho de 2025 e acumulou mais de 46 mil horas de funcionamento antes da fiscalização estadual. A operação gerou poluição severa do ar e dezenas de reclamações de moradores locais devido ao forte ruído na vizinhança.

Especialistas independentes e ex-dirigentes da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) analisaram os dados técnicos da operação. Segundo estimativas de pesquisadores da Universidade Rutgers, os geradores emitiram cerca de 140 toneladas de óxidos de nitrogênio (NOx) no período, colocados entre os maiores emissores do estado. Especialistas apontam que, em plena capacidade, o complexo tem potencial para emitir mais de 1.500 toneladas anuais do poluente, patamar superior ao da maior termelétrica a gás de Nova Jersey.

Impacto na comunidade e falha de fiscalização

A legislação estadual classifica qualquer instalação capaz de emitir mais de 25 toneladas anuais de NOx como uma grande fonte poluidora, exigindo avaliações de impacto rigorosas, controle de emissões e consulta pública antes do início das obras. A exigência foi ignorada pela empresa. Moradores da região relataram problemas como ruídos semelhantes ao motor de um avião e o temor de exposição a poluentes associados a crises de asma e ataques cardíacos.

Registros mostram que a prefeitura de Vineland e o departamento de saúde do condado de Cumberland tinham indícios da operação desde o início de 2020 e 2026, com dezenas de queixas de ruído registradas desde março. Em janeiro, durante uma reunião pública, o CEO da DataOne, Charles Beyney, chegou a afirmar aos moradores que o data center poluiria menos que uma fazenda, enquanto fiscais estaduais realizavam inspeções no local.

Próximos passos e regularização

Pelo acordo de penalidade imposto pelo órgão ambiental estadual, a DataOne recebeu o prazo de 45 dias para protocolar os pedidos formais de licenciamento para os equipamentos ou paralisar as atividades. Enquanto o processo de regularização tramita, a operação temporária dos geradores continua a ser permitida pelas autoridades reguladoras locais, gerando críticas de moradores e ambientalistas sobre os riscos contínuos à qualidade do ar na região.