Merenda com carne bovina emite 58,1 mi t de CO₂e em uma década

Carnes e ovos comprados com recursos federais para o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) entre 2013 e 2022 estão associados à emissão de 58,1 milhões de toneladas de CO₂ equivalente. O número foi calculado por pesquisadores da USP, da Universidade Federal do ABC (UFABC) e de parceiros, em estudo publicado na revista Public Health Nutrition.

O levantamento partiu de quase 10,5 milhões de notas fiscais de compras públicas feitas pelo governo federal no período, obtidas pelo Sistema de Gestão de Prestação de Contas. As emissões de gases de efeito estufa foram estimadas e convertidas em CO₂ equivalente, o que permite comparar fontes diferentes na mesma escala.

Ao todo, foram adquiridas 815 mil toneladas de carnes e ovos na década. A carne bovina respondeu por 35,3% do volume comprado, mas por 77,8% das emissões estimadas. Já as aves representaram volume semelhante (35,1%) e contribuíram com apenas 5,4% das emissões.

Cenários de corte de emissões

Os pesquisadores simularam três cenários. Substituir 20% da carne bovina por outras fontes de proteína animal, como aves, suínos, peixes e ovos, reduziria 16% das emissões. Se a substituição fosse de metade da carne bovina, a redução chegaria a 41%.

Em outro cenário, eliminar a compra da parcela de carnes cuja produção está associada ao desmatamento cairia cerca de 31% das emissões. Combinando as duas estratégias, a redução estimada seria de aproximadamente 56%.

Para dar escala ao número, a autora Jaqueline Pereira comparou o total de dez anos com as emissões da Hungria em um único ano, cerca de 57 milhões de toneladas em 2025. Só a carne bovina, segundo ela, somou 45,2 milhões de toneladas no período, mais do que o volume emitido pelo Uruguai em 2025.

O que muda para quem compra

Para quem opera o PNAE, o estudo aponta que a origem e o modo de produção dos alimentos pesam tanto quanto a escolha do item. Jaqueline Pereira afirma que nutricionistas, gestores, fornecedores e produtores precisam participar da definição das soluções, preservando a qualidade nutricional e levando em conta a cultura alimentar, os custos e a realidade de cada escola.

Para o profissional de compras públicas e de gestão de alimentação escolar, a leitura prática é que a pauta de carbono entra no edital e na composição do cardápio. O estudo não traz valor de custo das substituições nem prazo de implantação, dados que a fonte não detalha.