EPA destina US$ 28 mi para projetos de reciclagem e compostagem em tribos

A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) anunciou um aporte de US$ 28 milhões em subsídios para financiar projetos de melhoria em reciclagem e compostagem em comunidades tribais de todo o país. O montante faz parte da segunda rodada do programa federal Solid Waste Infrastructure for Recycling Grants, conhecido como SWIFR, que selecionou 23 iniciativas após analisar um total de 151 propostas recebidas.

Os recursos contemplam ações práticas em diferentes regiões norte-americanas, como a construção de infraestrutura de triagem na Flórida, a aquisição de caminhões coletores na Califórnia, a implantação de compostagem de resíduos de pesca em Michigan e o estabelecimento de sistemas de destinação em áreas de relocação no Alasca. Na primeira rodada do programa, realizada em 2023, a EPA havia distribuído cerca de US$ 83 milhões entre 58 consórcios e tribos.

Para profissionais da área de gestão de resíduos e consultores ambientais, o programa detalha metas operacionais específicas para cada beneficiário. Na reserva da comunidade indígena Keweenaw Bay, em Michigan, os recursos pavimentarão pisos de instalações, instalarão sistemas de combate a incêndio e comprarão equipamentos para compostar cerca de 49 mil libras de resíduos de peixe anualmente, além de desviar anualmente 4.000 toneladas de resíduos sólidos.

No Alasca, a vila de Newtok utilizará o subsídio para implantar sua primeira infraestrutura de reciclagem na nova localidade de Mertarvik, construindo um centro de triagem com controle climático para proteger os recursos locais e desviar 90% de resíduos perigosos de um aterro próximo que não possui manta de impermeabilização. A mudança de localidade ocorre em decorrência da erosão costeira e do degelo do permafrost na região.

Na Flórida, a Tribo Miccosukee usará os recursos para reformar suas instalações de gerenciamento de resíduos, construindo uma nova plataforma centralizada de reciclagem e instalando onze baias para caçambas basculantes. O objetivo técnico é corrigir falhas apontadas em um plano integrado anterior, que identificou grandes volumes de materiais recicláveis descartados incorretamente em aterros por falta de espaço e sinalização nas áreas de triagem.

Outras comunidades, como a Banda Pala de Índios Missionários na Califórnia, direcionarão parte do dinheiro para campanhas de educação pública e pesagem sistemática de materiais recolhidos na coleta porta a porta. A meta da tribo é reduzir em até 20% o volume de resíduos destinados aos aterros sanitários, cortando custos com taxas de disposição final.

O programa SWIFR foi originalmente instituído pela lei Save Our Seas 2.0, aprovada em 2020, e conta com financiamento da legislação de infraestrutura de 2021. Esta nova rodada de repasses para tribos representa a primeira liberação de recursos do tipo sob a administração do presidente Donald Trump, após meses de incerteza em relação a verbas federais ligadas a pautas ambientais.

Para operadores de sistemas de limpeza urbana e gestores ambientais públicos, a execução dos subsídios demonstra que as obrigações pactuadas de gestão de resíduos continuam ativas. Os projetos selecionados devem agora comprovar a eficácia na expansão de mercados para materiais recicláveis, melhoria da segurança de trabalhadores de coleta e ampliação da vida útil dos aterros locais.