Economia circular pode gerar £93 bi e 550 mil vagas no Reino Unido

A ONG britânica WRAP publicou o relatório "Powering Good Growth", que calcula o potencial econômico da economia circular no Reino Unido. Segundo o documento, o setor sustentou quase 559 mil empregos em 2024 e gerou mais de £53 bi em valor agregado bruto (GVA). A publicação saiu no dia seguinte ao Orçamento britânico.

O cenário central do estudo aponta para 550 mil novos postos de trabalho e £93 bi de GVA até 2035 caso o país avance na economia circular. Já um avanço modesto, segundo a WRAP, poderia destravar cerca de £4 bi em valor econômico adicional no mesmo período. A CEO da organização, Catherine David, afirmou que o crescimento depende de um ambiente de política e investimento de longo prazo para setores como reparo, reúso e remanufatura.

Os números históricos, porém, pedem cautela. Entre 2019 e 2024, o emprego no setor praticamente não saiu do lugar, passando de 557.639 para 558.886 vagas. A WRAP diz que o período indica consolidação, e não expansão, e que o crescimento futuro não deve ser tratado como garantido.

Diferenças entre nações

O desempenho regional é desigual. O País de Gales teve o maior crescimento no intervalo, de 24.075 para 26.600 empregos, cerca de 10,5%. A Inglaterra registrou queda de 473.315 para 467.175 vagas em 2024, redução de aproximadamente 1,3%.

Cenários e recomendações

O relatório descreve uma escala de cenários, que vai do progresso incremental básico até uma transformação da economia circular. Neste último, a WRAP estima acréscimo de 37 pontos percentuais na taxa de reciclagem do Reino Unido e aumento de 50% na remanufatura. O ganho cresce quando a economia avança para atividades de maior valor, como remanufatura, reparo, reúso e modelos de locação e leasing, além de biorrefino.

Para acelerar a expansão, a WRAP recomenda que a Inglaterra aproveite as experiências da Escócia, do País de Gales e da Irlanda do Norte e entregue o Circular Economy Growth Plan, plano que a organização descreve como atrasado há muito tempo.

Para quem acompanha políticas de resíduos, o recado é que a economia circular virou tema de planejamento industrial e de emprego, não só de gestão de resíduos. Na prática, a taxa de reciclagem e as metas de reúso dependem de instrumentos concretos e de investimento contínuo, e o relatório não cita, no material disponível, um cronograma de implementação do plano inglês.