Favelas ganham 150% em área urbanizada em 40 anos, diz MapBiomas

A área urbanizada ocupada por favelas no Brasil passou de 60,2 mil hectares em 1985 para 151,7 mil hectares em 2024, segundo levantamento do MapBiomas divulgado nesta semana. O crescimento supera 150% em 40 anos, enquanto a urbanização do país como um todo subiu 132%, de 1,9 milhão para 4,4 milhões de hectares.

O mapeamento aponta cerca de 12,3 mil favelas em 651 municípios em 2025. Mais de 60% da área ocupada surgiu depois de 1985, e pelo menos 42% dessas comunidades dobraram de tamanho no período. A Região Norte concentra 27,9% da área ocupada por favelas, embora responda por pouco mais de 9% de toda a área urbana nacional. Manaus (AM) lidera o ranking, com 10,5 mil hectares distribuídos em 235 comunidades. São Paulo (SP) tem quase seis vezes mais favelas (1.359), mas ocupa uma área menor, de 6 mil hectares.

Vegetação perdeu peso dentro das favelas

Em 1985, as favelas tinham 43% mais vegetação por hectare do que as demais áreas urbanas. Em 2025, a situação se inverteu, e a vegetação intraurbana nessas comunidades ficou 15% abaixo da média das demais áreas urbanizadas.

Isso não quer dizer que a vegetação encolheu. Ela cresceu 1,7 vez nas favelas, contra 2,6 vez fora delas. Como a ocupação avançou mais rápido, a quantidade de vegetação por hectare urbanizado caiu cerca de um terço nas favelas, enquanto subiu em torno de 10% nas demais áreas.

A origem da expansão também é diferente. Nas favelas, 54% do avanço ocorreu sobre áreas naturais. No conjunto da urbanização brasileira, a maior parte veio de pastagem (38%). Em números absolutos, porém, a conversão de vegetação natural foi 17,5 vezes maior fora das favelas, com mais de 866 mil hectares, ante 49 mil hectares nas comunidades.

Risco climático cresce junto com a ocupação

Com menos área verde, as favelas ficam mais expostas a eventos extremos. A área urbanizada em zonas de suscetibilidade muito alta a inundações mais que dobrou nos últimos 40 anos. Nas zonas com risco de deslizamento de terra, o crescimento foi de 12%. Os dados também indicam maior risco de temperaturas mais altas durante ondas de calor.

Para o coordenador do tema Urbano do MapBiomas, Júlio Cesar Pedrassoli, o mapeamento de adaptação climática das cidades precisa incluir as favelas. Segundo ele, é preciso olhar para onde o verde se perdeu e onde os territórios ficam mais expostos.

Para quem trabalha com planos municipais de arborização, drenagem urbana ou gestão de risco, o recorte muda a leitura. A análise não se limita à mancha de urbanização: ela cruza cobertura vegetal intraurbana com suscetibilidade a inundação e deslizamento, o que permite priorizar áreas de intervenção dentro das próprias comunidades.